Перевод с японского на английский: pseudonym125 (блог)
Над русским переводом работала Chill-san
читать дальше
ПОВСЕДНЕВНАЯ ЖИЗНЬ С – РАПСОДИЯ КОЛЛЕКТОРА
Поначалу все слухи были правдой.
- Эй-эй, ты слышал?
- Тот парень, Хейваджима Шизуо, он… - Шизуо, он… - Тот парень…
- Его видели с какой-то маленькой девочкой… - Хейваджима Шизуо, он…
- Ей всего 9 лет или около того…
- Я слышал, он попал в переделку с якудза… - Он голыми руками забрался на здание…!
- Он одним пинком покатил машину по дороге… - Его порезала какая-то женщина…
- Но нож его не ранил, он просто упал на землю!
- …видел, как он выпрыгнул из грузовика с какой-то девочкой… - Он одной рукой кинул мотоцикл!
- Этот парень – сверхчеловек.
Эти слухи распространялись через интернет и посредством сарафанного радио.
Среди всех произошедших на этих выходных событий выделялась одна линия.
В слухах выделялся один человек, как будто это он один яростно сражался в каждом уголке Икебукуро на прошедших выходных.
Он был тем, кого в этом городе знали как “человека в костюме бармена” – нравился он кому-то или нет, это было неважно.
Если бы эта одежда была его рабочей униформой, можно было бы предположить, что слухи – всего-навсего приманка для посетителей, и всё было бы в порядке. Но его светлые волосы, очки и манера постоянно ходить по району вместе с парнем с дредами создавали образ человека, “от которого лучше держаться подальше”.
Однако, чем лучше кто-либо узнавал этого парня, тем охотнее пересматривал к нему своё отношение.
Люди своё изначальное “лучше держаться от него подальше” могли поменять на многие варианты, как например “НИКОГДА не приближаться к нему”, “он куда лучше, чем я думал”, “завидите его - бегите”, “молитесь своим богам”, “сдавайтесь”, но все эти мысли всегда впадали в крайности.
Мнения людей, с оживлением, энергией, будто описывая никогда не виденного ими монстра, порождали ещё более невероятные слухи, которые потом извращали правду, делая её совсем уж невероятной.
- Эй-эй, ты слышал?
- Тот парень, Хейваджима Шизуо … - Тот монстр…
- Я слышал, он умер…
- Его сбила машина, и он отправился в полёт… - Он пытался защитить ту девочку…
- В итоге он оказался на помойке… - Шизуо, он… - Тот парень…
- Я слышал, его сбил мотоцикл… - Он попал в переделку с якудза и вывалился из окна здания…
- Нет же, его пырнула ножом какая-то женщина и он умер… - Серьёзно? – Там был ребёнок…
- Так он был человеком, в конце концов?
Полная чушь.
В каком-то роде, эти слухи были невероятны… Но сама фраза “Шизуо мёртв” до глубины души потрясла некоторых людей и слухи распространились подобно урагану.
И тут – к одной из сплетен появилась поправочка.
Неужели, Хейваджима Шизуо действительно может умереть, если его собьёт машина?
Ответ был отрицательным.
Те, кто знал Шизуо или был очень заинтересован слухами о нём, с уверенностью могли ответить на этот вопрос.
- Хейваджиму Шизуо не так-то просто втоптать в грязь.
Несгибаемая вера в это привнесла в слухи кое-какие изменения.
Разум людей, их предубеждения и желания делали слухи более конкретными, и те, в конце концов, приобрели ‘форму’.
Слухи, которые зашли слишком далеко, порой могут превратиться в городскую легенду.
А когда городская легенда обретает определённую ‘форму’, она распространяется гораздо дальше, и глубже проникает в сердца людей.
Так, например, произошло и у этих молодых правонарушителей, собравшихся в одном кружке.
- Эй, вы слышали?
- О чём?
- Про Хейваджиму Шизуо.
- …И что этот монстр сделал на этот раз?
- Этот парень… Я слышал, что его сбил грузовик, и он серьёзно ранен.
- …Что, правда?
- Ага. Его преследовали якудза и он выпрыгнул из окна здания, а грузовик как раз проезжал мимо…‘бум’, и врезался прямо в него.
- То есть… Сейчас он сильно измотан?
Или, например, у наркоторговцев, которые, чтобы стать знаменитыми, хотели самостоятельно разделаться с Шизуо.
- Но, судя по тому, что говорят об этом парне, разве бы он не встал бы на ноги и не ушёл бы, как будто ничего не произошло?
- Не имеет значения, насколько он ранен, я ни за что не буду драться с этим парнем, пока он стоит на ногах.
- Я совсем не боюсь, просто… Хочу убедиться, что он на самом деле умер, понимаете?
- В таком случае, я кое-что слышал…
- Что?
- По-видимому, он завёл себе подружку.
- Серьёзно!?
- Ага, похоже, в последнее время его постоянно видят с какой-то женщиной.
Или же, как у оставшихся членов банды, которую Шизуо некогда уничтожил.
- …Шизуо стал слабее, этот шанс – один на миллион…
- Ну, эта женщина может просто показывать ему окрестности или ещё чего…
- Нет, вы только послушайте! Та дамочка, похоже, за ней также ходила какая-то девочка!
- Чего?
- Вам лучше присесть. Похоже, у Шизуо есть ребёнок! И она уже младшего школьного возраста!
- Да ты шутишь!
- В смысле, этот парень и сам довольно молод, не так ли?
- Я слышал, что он с этой девушкой встречался в старшей школе, а она как-то пришла к нему и сказала: «Эта девочка – твоя дочь».
Это всё было просто полнейшей чушью, но в итоге они все поверили.
Это произошло потому, что слухам удалось поднять из самых глубин их сердец некоторые скрытые ‘желания’.
Это была, скорее, не настоящая вера – они просто цеплялись за какие-то надежды. Будто они постоянно думали: «Я, правда, надеюсь, что это так».
И в итоге, из-за желаний людей, которые верили слухам…
- …Прямо сейчас, даже мы смогли бы…
- Даже мы могли бы расправиться с Хейваджимой Шизуо, не правда ли…?
Такие слухи буквально наводнили город всего за один день.
И некоторых людей эти слухи привели в действие.
А эти действия, и об этом знал каждый, кто был полностью осведомлён о произошедшем, могли привести только к их полному уничтожению.
♂♀
5 мая, полдень, где-то в Икебукуро, у старой на вид квартиры
5 мая, полдень, где-то в Икебукуро, у старой на вид квартиры
Здание на вид было построено около тридцати лет назад.
У одной квартиры можно было услышать стук в дверь.
- Сугава-сан. Я знаю, что вы там, Сугава Сандаю.
Молодой человек, стуча в дверь, позвал владельца квартиры.
Через некоторое время дверь со щелчком открылась и наружу высунулась потрёпанная голова.
- Эй, ну привет. Уверен, вы уже знаете, почему мы здесь – серьёзно проговорил мужчина с дредами, состроив суровое выражение лица.
Позади него, громко зевая, стоял человек в костюме бармена.
У него были светлые волосы, солнечные очки на носу; этот мужчина производил впечатление ‘телохранителя’.
Молодой владелец квартиры, увидев этих двоих, испугался; а парень с дредами, тем временем, приступил к делу.
- Так что, почему бы вам просто не отдать нам деньги наличными, а?
Танака Том был коллектором.
Однако, он не занимался сомнительными, противозаконными кредитами.
Он работал в компании, управляющей множеством привычных заведений: борделями, службой секса по телефону, сайтами знакомств и ‘видеопрокатом’.
Его работа заключалась в сборе долгов, которые должны были возвратить не заплатившие вовремя люди… В конце концов, его работа была законной.
Но, всё-таки, в некоторых случаях работа по выплате долгов должна проходить под контролем юристов, как, например, в случае с прокатом ‘видео’, так что он не всегда мог подтвердить, что его обязанности официально заверены и разрешены.
А значит, работа Тома находилась где-то в ‘серой зоне’, немного ближе к подполью, чем, например, система отмывания денег через автоматы патинко. Но сегодня мужчина просто работал, не думая об этом.
Если бы их работа заключалась в получении долгов у одиноких пенсионеров, то Том и стоящий позади него человек в костюме бармена…Хейваджима Шизуо, бросили бы такое занятие давным-давно.
Но люди, не сумевшие заплатить за эротические фильмы или секс по телефону, не очень-то заслуживали их сострадания – и не важно, с какой стороны на это смотреть.
Конечно, если бы им заявили: «Я воспользовался этими услугами, чтобы попробовать найти мою давно пропавшую младшую сестрёнку!», они бы, по крайней мере, потрудились подтвердить или опровергнуть информацию; однако, человек, представший перед Томом на этот раз, к таким случаям не относился.
Так что, мужчина не пытался убедить себя в том, что его способ заработка был кристально чистым, но он, всё-таки, не думал, что его работа хуже какой-либо другой.
К тому же, среди задержавших платежи людей была куча тех, кто с самого начала платить не собирался, и среди них даже были те, кто проворачивал противозаконные делишки, так что работа мужчины была довольно опасной.
По этой причине его всегда сопровождал помощник, стоящий позади него телохранитель, Хейваджима Шизуо, но…
- Как я уже говорил, мы можем рассмотреть ваше дело в суде, если вы очень хотите. Но разве это не трата нашего с вами времени? Мы не собираемся переломать вам кости или ещё чего, и не будем запрашивать цену больше изначальной. Вообще-то, сначала вы должны вернуть тот чёртов фильм, который у нас позаимствовали! Ну правда, как вы вообще умудрились задолжать 150.000 иен, когда ежедневная плата за просрочку всего 200?
- Э, погоди-ка минутку. Когда это я говорил, что не заплачу? Я только что разместил запись на онлайн аукционе! Я отдам вам этот чёртов долг, как только кто-нибудь его купит!
- Запись…! Эй, вы шутите? Это же прямое нарушение нашего договора… Ну, да ладно, на сегодня закроем на это глаза, но сейчас у вас есть выбор. Фильм или деньги?
Похоже, Том окончательно убедился, что этот челок ещё никчёмней, чем он думал; он решил, что разговором от него ничего не добьёшься. Желая как можно скорее покончить с этой работой, мужчина попытался войти в дом.
Будто вот-вот собираясь заплакать, должник оттолкнул Тома и закричал:
- П-п-подожди, я сказал! Понял! Я заплачу! Заплачу, хорошо?
- Я рад, что вы меня поняли. Если будет не хватать – можете занять у кого-нибудь.
«Он так хорошо и быстро сдался».
Том уже, было, начал так думать, но…
С грубым выражением лица должник посмотрел Тому за плечо, и заговорил с человеком, который стоял в ведущем к квартире коридоре.
- Ну, я имею в виду… Ты заплатишь за меня, не правда ли? Хейваджима Шизуо?
- Подож- что это т-…
- …Ааа?
Когда должник внезапно упомянул имя Шизуо, Том застыл на месте; сам Хейваджима повернулся к ним с хмурым видом.
«Это плохо».
«У меня по этому поводу плохое предчувствие».
Том понимал, что Шизуо может сорваться в любую минуту, и отступил от двери.
Потом, когда мужчина отошёл назад, он тихо задал напарнику вопрос:
- Просто чтобы я знал, этот парень твой друг?
- …Да нет…Никогда с ним раньше не встречался.
Шизуо, на лице которого было написано замешательство, наклонил голову, а владелец квартиры, тем временем, заговорил:
- Ааа. Просто ты довольно знаменит. Как только я увидел костюм бармена, сразу понял, кто передо мной.
- Ааа…?
Шизуо с каждой секундой злился всё больше и больше, и Том с такой же скоростью отходил от этих двоих подальше.
Не придав этому значения, должник продолжил наступать на олицетворение всей боли ада.
- Так вот, я слышал, что ты старший брат этого Ханеджимы Юхея.
- …!
«Твою ж…!» – услышав слова этого молодого человека, Том чуть не произнёс это вслух.
«Эй, я и представить себе не мог!»
- Ооо… И, даже если бы я и был его братом, тебе-то что…?
- Твой младший братик нереально богат, да? Конечно же, он делится баблом с тобой, так что у тебя должна быть куча ненужных денег…
«Если бы я знал, что этот парень так хочет умереть, попросил бы Шизуо подождать где-нибудь подальше отсюда!»
После того, как Том спустился вниз по лестнице и укрылся на этаж ниже…
Должник нанёс решающий удар.
- Так что, если не хочешь, чтобы весь мир узнал, что его старший брат – бандит вроде тебя, ты возьмёшь свои деньги и…
Конечно же, этот ‘удар’ пришёлся по нему самому.
Треск. Часть чего-то была сорвана со своего места.
В то же время парень вдруг замолчал.
Это было несколько поразительно – Шизуо просто схватил лицо должника правой рукой, и вывихнул ему челюсть.
- …И? Ты там что-то говорил о деньгах?
Шизуо убрал руку, и нижняя челюсть парня свободно повисла.
Его рот был открыт так широко, что в него запросто мог поместиться кулак. Нижняя часть широко открытого рта качалась, словно на верёвочках. Парень неуверенно ощупал лицо руками, но он, похоже, ещё не понял, что с ним сделали.
- А-, а-га-га-га? А-га?
- А, мне как-то всё равно. Заткни свой грязный рот.
- А-, а-гаа, а-га-га-га-га!
Шизуо на шаг приблизился к человеку, который был не в состоянии закрыть рот, даже если бы и захотел…
- …Разве я не сказал тебе… Закрыть наконец свой чёртов рот!?
Том с улицы услышал этот гневный крик.
И в следующее мгновение он услышал какой-то громкий звук…
Том поднял голову, и почти в то же самое время окно на втором этаже было разбито.
Не было смысла теряться в догадках, почему это произошло – ответ и так был у Тома перед глазами.
Тело должника пробило дыру в стекле и полетело вниз… Задев по пути несколько веток дерева, растущего в саду у дома, оно летело прямо на Тома.
Однако, в полёте одежда парня зацепилась за одну из веток, и в итоге он повис на дереве перед Танакой.
- Эй, а тебе очень везёт.
- Н-, н-неет… Полиция… Я в-всё, в-всё р-расскажу…
Хоть Шизуо и вывихнул ему нижнюю челюсть, каким-то чудесным образом его рот снова работал.
Посмотрев на человека, который жаловался на Шизуо дрожащим голосом, Том спокойно задал ему вопрос:
- И что именно ты собираешься им рассказать?
- …Ч-что?
- …Ты скажешь им: «Я взял в прокат один неприличный фильм, потом пытался нелегально продать копии, так что они на меня разозлились. А когда я попытался шантажировать одного из коллекторов, тот избил меня»? Судебный процесс был бы весьма интересным. Может быть, твои мамочка с папочкой пришли бы посмотреть.
- …!
- Ну, если ты всё-таки решишь, что не хочешь становиться из-за всего этого знаменитым, тогда, будь уверен, что мы, по крайней мере, заплатим за разбитое окно.
Откинув назад один из своих дредов, который натирал ему ухо, Том пожал плечами и пробормотал себе под нос:
- Хотя, думаю, мы просто вычтем его стоимость из твоих долгов, в любом случае.
♂♀
Через 10 минут, где-то в Икебукуро
Через 10 минут, где-то в Икебукуро
- Какая жалость, они позволяют себе говорить такие вещи, потому что ты, собственно, никогда их не убиваешь.
- …Мне жаль, Том-сан.
Они были на пути с последнего места работы к станции Икебукуро.
Похоже, Том отчитывал Шизуо за то, что тот натворил.
- Ты не мог бы, ну не знаю, сделать что-нибудь более безопасное? Раздавить монетку в 500 иен у них на глазах, например, чтобы напугать? Ты бы что-то подобное одним пальцем смог бы сделать, я уверен.
- Ага… Но я не думаю, что можно так просто играться с монетами, я думаю, это противозаконно.
- Что…? Ну, тогда, наверное, не надо. Давай придумаем что-нибудь другое.
Когда их странный разговор полностью зашёл в тупик, оба продолжили просто идти вперёд в окружении множества людей, каждый думая о своём.
- Ну правда, тот парень – полнейший идиот. Нарываться на драку с тобой, зная, кто ты есть на самом деле… Хотя, похоже, он знал только, что Каска твой младший брат, и всё, хех.
- …Да, похоже.
- Если бы вон те парни были на его мете, один твой вид произвёл бы на них сильный эффект… Но в последнее время начало появляться всё больше и больше людей, которые не в курсе, как тот кретин.
- …Мне жаль.
Том обернулся с непонятливым выражением лица и увидел смиренный взгляд Шизуо.
- А? Что это ты извиняешься?
- Э…ну, я это в смысле… Если бы только я работал лучше…
- Когда дело доходит до дураков вроде этого, это совсем не имеет значения. По правде говоря, хоть я и отчитывал тебя раньше, у тебя правда очень хорошо получается. Мне всегда было очень стыдно за то, что таскаю тебя на такие опасные задания, вроде этого, – безразлично произнёс Том, отвернувшись от Шизуо.
Шизуо же, смотря своему начальнику в спину…
- …Спасибо вам большое.
…пробормотал эти слова благодарности, но по какой-то причине сам он не выглядел удовлетворённым.
Заметив недовольство Шизуо, Том вздохнул, посмотрел на часы и сказал:
- Немного рано, но давай сходим, поедим.
- Думаю, разок мы можем себя побаловать, так что пойдём в Русские Суши.
♂♀
В Русских Суши
В Русских Суши
Эта женщина была по-настоящему недовольна собой.
Так как она спрятала все свои чувства – отчаяние, злость, разочарование – глубоко-глубоко в сердце… Её лицо сейчас приняло мрачное, почти каменное выражение.
Но, благодаря естественной красоте, она, скорее, выглядела ленивой.
Знал он, что она чувствует на самом деле или нет, стоящий за барной стойкой владелец ресторана, европеец, посмотрев на её хмурое лицо, заговорил:
- Эй, Ворона. Мы здесь обслуживаем клиентов, так что прекрати хмуриться.
- …Ответ отрицательный. На моём лице нет описанного вами меланхоличного выражения. Оно такое, как всегда, – несколько странным образом ответила ему женщина по имени Ворона.
Услышав их разговор, темнокожий мужчина, протирающий столики, с освежающей улыбкой на лице сказал следующее:
- Ооо, нехорошо, Ворона. Твоё лицо – нехорошо. Посетитель – бог, понятно? У богов, конечно же, огромные сердца, да? Навестим Будду три раза – помолимся богам раз сто, да? Сто раз помолиться Эбису, хорошо для бизнеса! Поэтому сделай лицо, как у Эбису, хорошо?
- Уму непостижимо. Твой японский выходит за рамки странного, Самия.
Шеф за барной стойкой пробормотал: «…И это говоришь ты?», но Ворона проигнорировала его замечание, и с кислой миной отвела взгляд в сторону.
- Кроме того… Пока моего напарника убивали, я просто стояла рядом. Впасть в подобное состояние в такой момент времени, просто невозможно.
Ворона была наёмным ‘мастером на все руки’.
После того, как она приехала в Японию, её нанимало множество человек, и она запятнала себя различными преступлениями.
Она делала что угодно – от убийства до контрабанды оружия, и, в конечном счёте, похищения… Если бы её поймала полиция, этого было бы достаточно, чтобы провести остаток жизни в тюрьме или быть высланной обратно в Россию.
Вместе с напарником, Слоном, в Икебукуро она выполнила множество подобных заданий, но…
Они перешли дорогу группировке якудза под названием Авакусу-кай, и в итоге Слону прострелили обе ноги и куда-то его унесли. Ей было лучше перестать надеяться, что он выживет. По крайней мере, она так решила.
С другой стороны, она…
«…»
Сейчас она кое-что поняла.
Она осознала, что причина её недовольства собой – вовсе не траур по Слону.
Владелец ресторана, затачивая за барной стойкой большой нож, задал ей вопрос:
- Ты с самого начала должна была быть готова к тому, что всё сложится именно так, разве нет…? Разве ты не потеряла ещё троих напарников по дороге в Японию? Поверить не могу, что человек, после всего случившегося всё-таки прибывший сюда, не отомстив за них, будет сейчас вынашивать план мести за товарища.
- …Когда дело доходило до смерти, я должна была быть первой. Я всецело в это верила… На Родине, так как я женщина, наиболее безрассудные враги ослабляли защиту. Как следствие, нам со Слоном удалось выжить, – тихо, как будто самой себе, проговорила Ворона и опустила взгляд в пол.
- В этот раз всё было гораздо унизительнее. В момент, когда мы оба должны были умереть, мою жизнь пощадили благодаря влиянию отца… Какой позор.
На самом деле, на её сердце было оказано невероятное давление.
Это не было связано с потерей напарника.
Если бы она настолько ценила человеческую жизнь, с самого начала избежала бы данного происшествия.
Она просто не могла простить себя.
«Я хочу уничтожить всех и вся».
«Включая меня саму».
Всего несколько часов назад… Когда она очнулась, в её сердце родился этот порыв.
Как только она взяла управление над этим порывом и начала буйствовать, её тут же подавили два работника Русских Суши – и порыва как не бывало.
- Успокойся. Если каким-то образом хочешь отомстить Авакусу-кай – выбор за тобой, но не надо громить мой ресторан.
Самия прижал её к полу, в то время как Денис отчитывал.
Однако, в конечном счёте, её порыв был сдержан, как и она сама.
- Я…слаба?
Когда она задала им этот вопрос, Денис ответил: «По крайней мере, слабее мастера Дракона», а Самия: «Это не нам решать, не так ли?»; тогда она подумала над смыслом их слов и снова вернула себе спокойствие и невозмутимость.
Она и так знала, что это невозможно, но всё равно спросила: «У нас получится спасти Слона?»… Разумеется, ответ на её вопрос был вовсе не положительным. И тут она кое-что поняла.
- Тебе в голову лезут такие глупые мысли, потому что ты ничем не занята.
Сказав это, Денис попытался привлечь её к работе в ресторане.
Ворона не думала, что они поступают с ней слишком уж бессердечно.
В те времена, когда она ещё была под командованием Лингерина, смерть товарищей была обычным явлением даже на официальных заданиях, и даже если у них и было время скорбеть над усопшими, они делали это, продолжая двигаться вперёд.
Девушка чувствовала, что если даст ярости взять верх над её действиями, ни к чему хорошему это её не приведёт, так что, она решила пока прислушаться к словам этих двух мужчин, но…
«Я, в самом деле, не тяну на хорошую официантку».
Ворона, одетая в женскую униформу официантки, патрулировала ресторан.
Это место очень напоминало ей о доме, но, так как в основном интерьер ресторана был как у магазинчика суши, он производил довольно странное впечатление, от которого женщина никак не могла отделаться.
Он, будто вырезанный из фильма какой-нибудь далёкой от России страны, производил несколько неправильное впечатление о России.
«Лингерину, скорее всего, здесь бы понравилось, а отец сочёл бы это место полным позором».
Она вздохнула и перевела взгляд на двух русских мужчин, выполнявших свою работу.
«…Почему эти двое вообще занимаются подобными вещами? Денис и Самия… Они открыли ресторан в подобном месте – не могу избавиться от чувства, что с ними что-то не так».
Она слышала, что до того, как начать работать на Лингерина, эти двое не работали вместе, но несколько лет назад они внезапно вместе переехали сюда.
«Я уверена, что под руководством Лингерина Денис был бы просто убийственен, но…»
«Когда он открыл ресторан здесь, в таком дорогом месте, это должно было исчерпать большинство его резервов…»
«…»
«Нет, я не буду лезть в чужие дела».
После того, как они этим утром подавили её гнев и успокоили, эти двое даже не пробовали спрашивать о каких-либо подробностях её действий. Если они не собирались совать нос в её дела, она решила, что поступит так же.
Однако, отогнав такие незначительные мысли, она, как ни пыталась, не могла выкинуть из головы события прошедших дней.
«…И что…я только делаю».
Она всего лишь хотела испытать границы человеческих возможностей.
На этот вопрос она никак не могла найти ответа в книгах, которые читала с детства.
Ответ на этот вопрос стал смыслом её жизни, до того, как она успела это понять.
Но за последние несколько дней её научили некоторым вещам.
У неё самой… Возможно, недостаточно силы, чтобы узнать, наконец, правду.
«Я слаба».
Ей показали это.
Чёрный Гонщик оказался настоящим монстром, так что проиграть ему было не страшно.
Она подумала, что человек в костюме бармена будет для неё самым лучшим объектом для тестирования.
Но в ту ночь она даже и дотронуться не смогла до тех управляющих из Авакусу-кай.
«Это значит, что всё, что я делала до этого момента, было…»
У Вороны было такое чувство, что все её желания, прошлое и надежды на будущее были отвергнуты, и слабость её сознания, позволяющего ей думать о таких вещах, и её физическая слабость, выразившаяся в невозможности спасти Слона, затянули её в пучину гнева.
Обременённая подобными мыслями, женщина продолжала стоять посреди ресторана.
Денис сказал ей: «Пока ты просто можешь понаблюдать, как работаем мы, а потом повторить», но как и что она должна была ‘повторить’, ей не сообщили. Для начала, у неё не было абсолютно никакого опыта в обслуживании посетителей. Читая книги, она выучила множество приёмов торговли, но она никогда ничего не слышала о русских ресторанах суши - ни в книгах, ни в реальной жизни.
«В любом случае…»
Так как магазин открылся для посетителей, она просто стояла на том же месте, наблюдая, как работают остальные, но…
Она поняла, что взгляды пришедших сюда людей мало-помалу обращались на неё.
«?»
«Они просто удивлены, увидев иностранку?»
«Но их, похоже, совсем не беспокоит присутствие Дениса или Саймона».
Ни то, что она женщина, ни её внешний вид совсем не пришли ей на ум.
Правда для постоянных клиентов была такова – внезапно появилась новая работница. А посетители, пришёдшие сюда впервые, просто не могли не заметить обольстительную женщину с пугающим, угрюмым выражением лица, стоящую в углу.
И вдруг Саймон сказал парочке посетителей, которые всё ещё выглядели детьми, нечто странное:
- Ооо, Сейджи, мой мальчик, заинтересовался этой девушкой? Той, которую зовут Ворона, да? Можешь взять её с собой домой, с этим всё в порядке. Мальчик, у тебя могла бы быть и девушка, и любовница. В каждой руке по цветку! Когда ты ешь вместе с любимыми, рис кажется вкуснее! Десять человек уже брали её домой вместе с суши, понятно?
«…»
«Ничего об этом не слышала».
«Теперь понятно, значит, в этом магазине предоставляются подобные услуги?»
«…Я ничего не имею против платы за мои умения, если они дадут мне нормальную работу, но…»
«Я смиренно отклоняю любые предложения покупки моего тела».
Не понимая, что Саймон просто шутит, Ворона нахмурилась даже больше, чем раньше, и заговорила:
- …Ответ отрицательный. Я не обязана спасать ваш бизнес посредством продажи своего тела. Я намерена бойкотировать подобные обязательства. Однако, если вы скажете мне сделать это по требованию клиента, я соглашусь.
- Ооо, это одно из японских судебных разбирательств за сексуальные домогательства? Сексуальные домогательства это плохо, понятно? Сделаешь это – и нет желудка. Нет желудка – и ты больше не сможешь есть суши, а я стану банкротом!
Говоря эти слова, Саймон рассмеялся, но Ворона не очень-то поняла, что тот имел в виду.
У каждого из этих двоих была по-своему странная манера говорить на японском, и услышавшие их разговор посетители, прежде, чем вернуться к еде, криво улыбнулись, просто смутились, или же показали несколько других вялых реакций.
Проследив за этими реакциями, Ворона просто не могла понять, что произошло, и начала думать, что, возможно, не подходит для работы в сфере обслуживания. Потом…
- Эй, Ворона. Если к чёрному входу подойдут за деньгами, передай им белый конверт, вон тот, на столе, хорошо?
- …
- Даже если ты и не можешь обслуживать клиентов, передать деньги у тебя должно получиться.
- …Ответ положительный.
Не в силах сказать ему что-либо ещё, Ворона направилась к задней двери через кухню.
Она взяла в руки толстый конверт, лежавший на столе в кабинете неподалёку от служебного выхода, и открыла дверь, но…
- О?
За ней стоял один знакомый ей человек.
- …!
Ворона тут же насторожилась и занесла руку, чтобы ударить мужчину по самому больному месту.
- Ну, здравствуй-здравствуй.
Тот одной рукой заблокировал направленный на него удар, а потом с силой оттолкнул от себя её руку.
В то же время, он сбил опорную ногу Вороны, и та, до того, как она успела понять, что произошло, упала на спину.
Она не почувствовала боли – возможно, потому, что мужчина контролировал свою силу и сделал всё так, чтобы боли не было.
- …Тц.
«Если бы у меня только было оружие».
Презирая себя за то, что раньше не продумала никаких планов, в которых ключевой роли не играло оружие, Ворона уставилась на представшего перед ней человека в пёстром костюме.
- Как страшно. Я только пришёл забрать деньги за краба, ну и на спящую красавицу посмотреть заодно, но никак уж не думал, что ты сама выйдешь меня поприветствовать. Я думал, что ты всё ещё крепко спишь… Ну, это значит, что мне придётся поесть суши с икрой в другой раз.
- Акабаяши…!
- О? Ты запомнила моё имя? Я так рад. Такая красавица помнит моё имя.
Едва заметно улыбающийся мужчина… Акабаяши абсолютно беспечно забрал конверт из рук Вороны и повернулся к ней спиной.
- Ты должна меня простить. Мне бы так хотелось остаться и поиграть с тобой немного подольше, но я должен идти и кое-куда доставить другую юную леди. Может, как-нибудь в другой раз, а?
- Я требую, чтобы вы оставались на месте! Вы должны сообщить мне, была ли уже совершена казнь Слона!?
- Эй, эй, полегче. Если кто-нибудь услышит слово ‘казнь’, что они могут подумать?
Тут же повернувшись к девушке, ответил ей Акабаяши и пожал плечами.
- Ну, в конце концов, похороним мы его или отпустим – решать ему.
- …?
- Дело в том, что ваш долг нужно как-то отплатить. Но Микия-сан и Аозаки – довольно практичные ребята, понимаешь ли. Они, возможно, всерьёз задумались, стоит ли нам его прикончить, или же заставить выполнить для нас кое-какую работу.
Ритмично постукивая тростью по плечу, Акабаяши снова повернулся к по-прежнему сидящей на земле Вороне и пошёл прочь.
- Впрочем, я думаю, окончательное решение останется за боссом. Ну, если он расскажет нам о вашем нанимателе…том старике, Ёдогири, тогда, я уверен, чаша весов, хоть немного, но наклонится в его пользу.
- …
Стоило ли ей просто радоваться, что Слон, всё же, сможет выжить, или же ей надо было взять оружие и тут же бросить Авакусу вызов, чтобы спасти напарника?
Ворона продолжала бесцельно сидеть на земле, понятия не имея, как реагировать на слова Акабаяши.
Она не знала, как много прошло времени…
Из-за спины у Вороны, уставившейся в том направлении, где скрылся Акабаяши, раздался весёлый голос:
- Ооо, так вот ты где! Что случилось, у тебя болит живот?
- …Ответ отрицательный. Твоё беспокойство излишне.
Ворона начала подниматься, будто ничего не произошло; Саймон пожал плечами и задал ей вопрос:
- Ты ввязаться в драку с Акабаяши? Драться нехорошо, от этого только есть хочется, да? И тот Акабаяши приносит нам много дешёвого краба. Ты убьёшь Акабаяши – и краб станет дорогой, и тогда мы и наши посетители стать только голоднее и голоднее, да?
- Те крабы являются контрабандным товаром, не так ли?
- Как мы говорим, наш краб выращивается на государственном уровне. Но мы никогда не говорим, в каком государстве, нет.
- …
Хоть его слова и не развеяли сомнения девушки, они, по крайней мере, привели её рассудок в норму, и она решила вернуться в ресторан.
«Значит…думаю, это конец».
Дорога назад была короткой, и на пути Ворону начали посещать всякие тёмные мысли.
«Хоть я ничего не делала, когда бесчисленное количество раз погибали мои товарищи, чтобы попасть сюда…»
«В итоге быть спасённой отцом и Лингериным, с которыми я порвала все связи, и преданной…»
«Интересно, как бы они посмотрели на меня сейчас. Должно быть, с презрением. Или, может быть, с жалостью».
«Теперь мне, наверное, незачем больше жить…»
Её недавние поражения, последовавшие одно за другим, и слова Акабаяши отбили у неё всяческую мотивацию ‘отомстить за смерть Слона’.
«Нет, это всего лишь оправдание».
«С самого начала я была куда больше обеспокоена собственной слабостью, чем тем, что Слона убили».
«И что мне вообще теперь делать…»
Думая над этим, девушка прошла через кухню обратно в ресторан, и когда она вошла туда…
На тех местах, которые ранее были заняты молодой парочкой, сидели двое мужчин.
Лицо одного из них ей было знакомо.
Гораздо больше, чем лицо – она тут же вспомнила этого человека по его одежде.
‘Его’ характерная черта даже для Вороны, которая не могла с лёгкостью отличить одного японца от другого, была более чем очевидна.
В конце концов, у этого мужчины были не только светлые волосы и очки – он был одет в костюм бармена.
- Ну, ты и Каска очень популярны, каждый по-своему, так что время от времени такие люди будут появляться – это неудивительно. Тебе лучше изначально быть к этому готовым.
- …Ну да.
- Конечно, я понимаю, что ты стал так популярен не по собственному желанию. Обещаю, что в следующий раз приму необходимые меры предосторожности против таких вот случаев, хоть это будет и нелегко.
- Ты прав…
Заскочив в Русские Суши, мужчины первым делом заказали себе по порции сашими; ожидая свой заказ, они возобновили свою беседу, но…
- Да, кстати, а ты поблагодарил того подпольного доктора за то, что он для нас сделал вчера?
- …А, нет, ещё не успел.
- Это нехорошо. Он так помог тебе вчера, и ты, правда, должен сказать ему спасибо, даже несмотря на то, что вы – друзья детства или кто-то там ещё.
- Ты прав. Мы были так заняты, что я совсем забыл.
Произнеся эти слова, Шизуо достал телефон и набрал номер своего знакомого, подпольного доктора.
- …А, Шинра? Я тут по поводу вчера… Подумал, что должен ещё раз сказать тебе спасибо… Что? Ааа…понимаю, тогда ладно, позвоню как-нибудь потом.
Шизуо, приготовившись, было, встать и выйти, чтобы продолжить разговор на улице, вдруг сел на место и бросил трубку.
- Что случилось?
- А, похоже, он занят, попросил перезвонить завтра… Ну, на деле он, по-моему, был готов расплакаться.
- Да? Тогда, думаю, торопиться не стоит, просто перезвони поз…..же?
Том, увидев вышедшую из подсобного помещения женщину, оборвал реплику на полуслове.
- Эй, а вон та женщина не на нас уставилась, случайно?
- …Да, похоже на то. Погоди, она же у них раньше никогда не работала, или я ошибаюсь?
Том, увидев, что та европейка смотрит на них, широко открыв рот, задал вопрос владельцу ресторана, стоявшему за барной стойкой:
- Эй, шеф, когда это вы успели принять на работу такую прекрасную юную леди? Она русская, да?
- Да. Правда, она пока просто привыкает. Сейчас она настолько бесполезна, что и тарелки отнести не сможет, так что просто считайте её частью нашего русского интерьера.
Том, услышав прямой ответ владельца ресторана, рассмеялся и задал ему ещё один вопрос:
- Шеф, а как по-русски сказать девушке, что она красивая?
- …“Вы очаровательны”. по-русски
- Эээ… Бии ачерабатеннен.
Однако европейка, услышав эти слова, в замешательстве посмотрела на Тома и заговорила с владельцем:
- …Что сказал этот человек? Не могу разобрать. Ставлю под сомнение принадлежность этих слов к японскому языку.
Владелец ресторана, горько улыбнувшись, повернулся к женщине и проговорил:
- “Вы очаровательны”. по-русски
- …С чего это вы вдруг делаете мне комплименты? Пожалуйста, предоставьте краткую аргументацию своего поступка.
- Это тебе только что пытался сказать вон тот молодой человек.
- На каком языке?
Том слегка наклонил голову, слушая их разговор, а потом снова заговорил с Шизуо, который сидел рядом с ним:
- Неужели моё произношение было настолько ужасным?
- Ну, на самом деле, я не могу судить, насколько оно было плохим, но, думаю, для носителя языка оно могло именно таким и показаться.
- Мне так стыдно.
Том покраснел и выпил немного чаю; тарелки с сашими тут же появились на барной стойке.
Потянувшись палочками за сашими, Том мельком взглянул на девушку, но…
- Эй, эта женщина, что, опять уставилась на нас?
Прежде, чем спросить это, он немного помедлил, но потом решил, что даже Шизуо не придёт в голову разозлиться на неё и закричать, «Какого чёрта ты на нас смотришь?». Поэтому, Том просто тихонько задал вопрос своему напарнику.
- Что, правда? Эй, оно слишком острое!
Съев набитый васаби ролл “слезинка”, Шизуо и сам был готов расплакаться.
Возможно, из-за слёз мужчина не мог видеть – на девушку он не смотрел.
- Возможно, это из-за того, что ты довольно странно пытался привлечь её внимание, Том-сан.
- Вот и мне интересно… Наверное, ты прав.
Том вздохнул и вернулся к еде; тем временем, владелец ресторана заговорил из-за барной стойки:
- …Кстати говоря, вы, ребята, недавно упоминали, что вам не хватает работников, не так ли?
- Что? Ааа, да, ну, это правда, что нам с Шизуо становится сложнее справляться в одиночку, в последнее время гораздо больше людей не платит по счетам.
Ответив на вопрос управляющего, Том рассмеялся, тот проговорил «Понятно», и потом…
Он бросил взгляд в направлении женщины и сказал нечто невероятное:
- Так что, может, вы захотите попробовать использовать в вашей работе вон ту нашу декорацию?
♂♀
Где-то в Икебукуро, перед додзё
Где-то в Икебукуро, перед додзё
Здесь, рядом с кладбищем Зошигая, было выстроено в ряд множество различных многоквартирных и отдельных домов и заводов.
Перед зданием на одной из сторон дороги друг с другом разговаривали два совершенно не подходящих друг другу человека.
- Хорошо, так вот, я привёл тебя сюда сегодня, чтобы ты просто осмотрелась. Если тебе не очень понравится, просто скажи, ладно?
- Да-да.
Рядом с мужчиной, Акабаяши, стояла нерешительная, взволнованная на вид маленькая девочка, Авакусу Акане, одетая в повседневную одежду.
Акане хотела стать сильной.
За последние несколько дней она пережила столько событий, сколько ни один нормальный младшеклассник… Нет, даже ни один нормальный взрослый никогда не переживал.
Более того, девочка не просто была вовлечена в конфликт – можно было сказать, что она стала одной из сил, которые положили начало этому водовороту событий.
Когда Акане, не появляясь дома несколько дней, вернулась обратно, плачущая мать тут же обняла её, а потом отчитала.
Но во время выговора её мама столько раз сказала фразу: «Я так рада, что с тобой всё в порядке!», что девочка не очень-то чувствовала её гнев; ей просто было очень стыдно за то, что она сделала с матерью.
С другой стороны, в сердце Акане поселились сложные, запутанные чувства.
Хейваджима Шизуо.
Этого взрослого она пыталась убить, и несмотря на это он спас её.
Сама Акане была уже не в силах понять, что она чувствует к этому человеку.
Благодаря Шизуо она была спасена, это правда, но…стоило ли ей и дальше продолжать попытки его убить или нет – Акане пока не нашла ответа на этот вопрос.
Прямо сейчас девочка не могла ответить на этот вопрос, каким бы странным он ни казался.
Весь мир, в который она верила, оказался ложью, придуманной людьми, которые боялись имени поддерживающей её организации, “Авакусу”. Когда Акане узнала правду, весь её мир оказался втоптан в грязь.
И после того, что произошло потом, девочке, похоже, не позволили восстановить всё, что она потеряла.
Акане, мир которой и так расходился по швам, с её похищением был нанесён завершающий удар.
Более того, девочка встретилась с такими существами, которых в мире вообще быть не должно – например, с безголовым всадником и безголовой лошадью.
Её мир и так уже рушился, а этого было достаточно, чтобы превратить его в грязь.
В итоге где-то внутри у девочки что-то надломилось.
Это она рассказала Акабаяши ранее этим утром, когда того позвал к ним в дом её отец.
- Как мне…стать лучше в убийстве людей?
Услышав это, мужчина – подчинённый её отца – был, похоже, потрясён; но вскоре он скрыл это чувство с помощью натянутой улыбки и задал ей вопрос:
- Что случилось, тебе кто-то не нравится?
- Нет, дело не в этом, но… Но есть кое-кто, кого я должна убить.
- Не совсем хорошо звучит. О ком именно сейчас идёт речь?
- …Я не могу сказать.
Акане покачала головой; на лице Акабаяши же не было ни злости, ни даже беспокойства. Он всего лишь улыбнулся и продолжил задавать девочке вопросы.
- Почему?
- Если я скажу, ты с другими людьми пойдёшь и убьёшь этого человека, да?
- Разве было бы плохо, если бы мы это сделали?
В ответ на этот, наиболее очевидный из всех его вопросов, Акане кивнула.
- Это хороший человек. Но я всё равно должна его убить.
Её ответ не был таким уж содержательным, но Акабаяши терпеливо продолжил задавать вопросы.
- Так что, маленькая принцесса, ты хочешь, чтобы этот человек умер?
- Это не так. Я не хочу его убивать.
- …Хорошо, тогда почему ты пытаешься?
- Потому что если я этого не сделаю, он может убить кое-кого очень важного для меня…
- И кто тебе сказал, что такое может произойти?
- …Мне жаль.
Девочка опустила взгляд в пол; в её глазах читалась грусть.
Из этого мужчина сделал вывод, что этим она имеет в виду «Я не могу сказать» и решил попробовать спросить у неё кое-что другое.
- Может такое быть, что тот, кто сказал тебе это, врёт?
- …Я не знаю.
Акане снова покачала головой.
Но она не пыталась просто уклониться от его вопроса.
- Сейчас я не знаю. Все, все, даже мои друзья…даже матери моих друзей…мои учителя…мой папа…все мне врали, так что… Теперь я даже не знаю, могу ли доверять тебе, Акабаяши-сан…
- …
- Так что, даже если я думаю, что он хороший человек, я…в этом я даже не могу доверять самой себе… Эм, я… Эмм…
Акане даже не могла собраться с мыслями. Девочка опустила взгляд в пол и, похоже, вот-вот была готова расплакаться; однако, она продолжила, всхлипывая, говорить:
- Но это совсем не хорошо. Я должна стать сильнее.
- Почему же?
- Потому что, если тот человек действительно плохой… Если я буду слабой, меня просто убьют. Даже не знаю, что мне делать, если он на самом деле окажется плохим человеком… Но я не могу просить помощи у папы и остальных. Потому что они из якудза, да? Так что, наверное, они просто убьют того человека, даже не попытавшись выяснить, хороший он или плохой…
- …Ну, это так неожиданно. Неужели в наши дни все младшеклассницы думают о таких взрослых вещах, как и ты?
Будто говоря с огромным почтением, Акабаяши на мгновение задумался и продолжил с лёгкой улыбкой на лице:
- Ну, думаю, что узнаю когда-нибудь. Лучше сначала поговорим о главном: если тот человек действительно окажется плохим, и если ты не станешь сильнее, чем сейчас, то и говорить нам не о чем. Кроме того, принцесса, в твоём возрасте… Ну, я, всё же, думаю, что даже дядюшка и его приятели перед тем, как убить человека, узнают, плохой он или нет…
Пожав плечами в самоуничижительной манере, Акабаяши сделал Акане предложение.
- Ну, как бы сказать. Не стоит становиться лучше в ‘убийстве людей’ только потому, что твой противник – убийца.
- Э?
- Это называется “искусство самообороны”. Вместо того, чтобы учиться убивать плохих людей, ты можешь стать сильнее в защите себя и своих близких.
Позже, через несколько часов.
Акане, которая пришла сюда вместе с Акабаяши, стояла перед кое-каким зданием.
На нём была вывеска со словами “Собственность Трауготта Гайссендорфера – Спортзал Ракуэй”; на стене неподалёку от входа висел плакат с мускулистым иностранцем.
- Хах, ‘собственность’? Этот старик Трауготт так часто мелькает в местах, где имеет место быть рукопашная схватка. Этот спортзал – одно из таких мест, но, конечно же, он связан с головной организацией только именем. Хотя, думаю, они не против.
- …Хммм?
Судя по ответу Акане, её мысли в данный момент были где-то далеко-далеко.
Она не могла понять, о чём говорил Акабаяши, но даже до того, как он заговорил, её сердце захватило сильное волнение.
Это место было новым, и здесь она встретила бы незнакомых ей людей.
Конечно, она волновалась о новом окружении, но… В первую очередь она больше всего боялась, что даже в новом месте она будет видеть только всё те же фальшивые улыбки, которые она наблюдала всю свою жизнь. Что все они точно так же будут бояться слова “Авакусу-кай”. Или что они даже могут её за это возненавидеть.
Молодое сердце Акане пыталось принять это волнение, причиной которому были её взрослые мысли.
Она вся тряслась; и как раз тогда, когда она уже подумывала над тем, не стоит ли ей сказать, что она хочет уйти…
Откуда-то сзади послышался, казалось, невинный голос девушки.
- Ааа! Негодяй из Авакусу похищает маленькую девочку!
- !?
Акане, сама того не понимая, задрожала, услышав упоминание Авакусу-кай.
Но в то же время она поняла, что что-то тут было не так.
Пусть эта девушка и использовала в речи слово “Авакусу” – она произнесла его таким же весёлым голосом, как и все остальные.
Акане робко обернулась, и в то же время с натянутой улыбкой заговорил Акабаяши:
- А, ты меня поймала. Маленькая Мисс Маиру. Ты хочешь сказать, что я на вид настолько злой?
- Но Акабаяши, я ничего не могу с этим поделать, ты такооой подозрительный!
- Ну, полагаю, в таком случае мне придётся сдаться.
Акабаяши улыбнулся, а девушка засмеялась.
На вид она была на пять или шесть лет старше Акане; хоть на голове у неё были заплетены две аккуратные косы и, она носила очки, её энергичное поведение совсем не соответствовало внешнему виду.
Судя по спортивной форме, которая была у девушки, она была постоянным посетителем этого спортзала.
- Сказать по правде, эту маленькую мисс зовут Акане-чан и она внучка моего босса!
- Да ладно! Тогда, погоди, когда-нибудь эта маленькая девочка станет крупной женщиной-боссом!?
- …! …!
Правда о её семье, которую она предполагала скрыть, только что, прямо здесь сорвалась с языка Акабаяши.
Рот Акане то открывался, то закрывался от замешательства; не зная, что ей теперь делать, девочка начала тыкать мужчину в спину.
Увидев такое состояние Акане, девочка по имени Маиру подошла к ней…
- Ахаха, в такие моменты нужно целиться по самому ценному!
Сказав это, она вдруг попыталась ударить Акабаяши в пах.
- Опасность!
Акабаяши, улыбаясь, уклонился и сделал шаг назад.
- Чёрт возьми, первый раз в моей жизни сразу две девушки за один день пытаются ударить меня в пах.
- Ааа, если это второй раз, то это значит, что этим утром ты заставил какую-то девушку плакать, да? Тогда ты точно полный мерзавец!
На лице у Маиру расплылась беззаботная улыбка; она снова повернулась к Акане и без тени смущения заговорила:
- Ну, да ладно. Хах, так ты наш новый ученик? Если ты будешь делать так, как я тебе говорю, сделаю тебя своим особым другом! Может быть, я даже научу тебя своему супер коронному приёму, Невероятным Разящим Пальчикам!
- Простое название, значит, и выучить несложно.
- Акабаяши-сан, замолчите!
Акане ничего не могла ответить Маиру, пока та, в свою очередь, продолжала одностороннюю беседу. Для Акане видеть кого-то, кто вот так просто может говорить ей такие вещи, зная, что она внучка главы Авакусу, было невероятно приятно.
- Ну, в любом случае, ты теперь мой драгоценный маленький ученик, так что если попадёшь в беду, просто пойди и скажи сестрёнке, хорошо? Ладно, сейчас я представлю тебя нашему наставнику, пойдём!
- Ааа, тогда ладно, я поговорил с директором, так что, думаю, оставлю остальное на тебя. Ааа, я бы, конечно, предложил потренироваться с шестом, но для начала начните с основ. Когда вы закончите, просто позвоните отцу Акане-чан, он сказал, что пришлёт за тобой кого-нибудь, так что, не волнуйся.
- А, эмммм, ха?
Не в состоянии поспевать за таким стремительным развитием событий, Акане даже не могла отблагодарить Акабаяши, который уже махал ей рукой на прощание, и девочку за руку затянула внутрь здания девушка по имени Маиру.
Всё сложилось совсем не так, как она предполагала – и девочка почувствовала, что где-то в глубине её души начало разгораться какое-то новое чувство.
Продолжение